LET IT BE

●"I Dig a Pygmy", by Charles Hawtrey and the Deaf Aids.

Phase One : in which Doris gets her oats.

●５月８日はビートルズのアルバム、「LET IT BE」のイギリスにおける発売日で、今年はその50年目なのだ――というのを、facebookでの知人の書き込みで（日付が変わる直前に）知り、駆け込みで聴き始める。"DIG A PONY"あたりで日付が変わった（時差が8時間あるからOKだ）。

有名な話だが、「LET IT BE」は、ビートルズの「最後に発売されたアルバム」ではあっても「最後に録音されたアルバム」ではない。アルバム制作そのものをドキュメンタリー映画として撮るという特殊な環境下で続けられた、だらだらとメリハリのないセッション。録音された音源は膨大になったもののアルバムとして仕上がるまでに紆余曲折があり、その間に、後から録音された「Abbey Road」が発売。一度はお蔵入りになったアルバム「GET BACK」が再編集されて「LET IT BE」として発売される頃にはビートルズ自体がすでに分解していた、という次第。

しかし、私はどうしてか、このアルバムが一番好き。

他のアルバムが「とにかく綺麗に整えられている」のに対して、「LET IT BE」はどうにも"ユルイ"というか――「スタジオ・ライブだから」と言ってしまえば聞こえはいいものの（それならそれでノリとか即興の緊張感とかがあって然るべき）、要するに、アレンジで取り繕っているものの、演奏にどうにも締まりがない。でも、それがいいのだ。果物は腐る直前が美味いというか、表に出ていないところで壊れていくのがそこはかとなく感じられる（と、後付けで思っているだけかもしれないが）寂寥感がイイとか。

今は音楽を聴くにもほとんど「ながら」で、PCで漫然と流していることが多いのだけれど、それでも、「LET IT BE」に関しては、最初のジョン・レノンのおふざけフレーズ、「あ～ぃ、でぃが、ぴぐみぃ～！……」だけでもうゾクゾクしてしまった感覚を時々は思い出す。

●その「I Dig a Pygmy！....」をはじめ、曲間にちょっとしたセリフとか戯れ歌が挟まるのもこのアルバムの特色で、その一環として、（これは正規に録音曲目としてカウントされているが）曲「レット・イット・ビー」の直後に、港町リヴァプールの俗謡「マギー・メイ」が入っている。

……に関するトリビア。

ディズニーの映画「パイレーツ・オブ・カリビアン」の現時点での最新作（５作目）、「パイレーツ・オブ・カリビアン／最後の海賊」には、ポール・マッカートニーが主人公の叔父「ジャックおじさん」として特別出演しており、牢屋のなかで朗々と「マギー・メイ」を歌っているシーンが収められている。

同シリーズの第３作には、主人公の父親としてストーンズのキース・リチャーズが出演している。キース・リチャーズが父親で、ポール・マッカートニーが叔父！　ジャック・スパロウ船長、パねえな！

●前述の「だらだらと続けられたメリハリのないセッション」（いわゆるGET BACKセッション）に関して言うと、その録音テープは、海賊版の多いビートルズの中でも特に定番の音源になっている。

昔、主に西新宿の「海賊レコード屋」で結構ビートルズの海賊盤を買い漁っていた時期がある（その近所に伝説のAFV模型屋、MOKがあった頃だったか、あるいはそれより前か）。そんな中で手に入れた「SWEET APPLE TRAX」はGET BACKセッション由来の海賊盤としては名盤で、海賊版にしては珍しく、カラーの立派なジャケ入りの２枚組（当然、レコードの時代）。

もっとも、最初に聴いたときにはあまりのメリハリのなさぶりに愕然としたものだった。何しろ一曲をちゃんと通して演奏しているものがほとんどなく、不真面目で断片的なものばかり。こんなもん、海賊盤としてでも出す価値あるのか？と最初は思ったものの、しばらくすると、それはそれで面白いと思うようになった（最終形態では消えてしまったフレーズがあったり、録音時期としてはしばらく後になるABBEY ROADや、解散後のソロアルバムに収められた曲の原型があったり。「DIG IT」のロングバージョンや、「SUZY PARKER」も、これで初めて聴いた気がする。（追記：改めて調べたら、「DIG IT」のロングバージョンも「SUZY PARKER」も「SWEET APPLE TRAX」には収録されていないっぽい。記憶、アテにならなすぎる！）

もっとも、GET BACKセッションの海賊盤としては、その後donjiさんから借りたCD17枚（？）組というバケモノみたいなヤツには負ける。

しかしそれらをひっくるめて、こうした「未発表音源」は、最近はほとんどyoutubeなどで聴けるようになってしまい、海賊盤漁り自体が"今は昔"の話になってしまった。

●なお、発売されたアルバム「LET IT BE」は、お蔵入りになったアルバム「GET BACK」の音源をジョンとジョージがフィル・スペクターに託して再編集されたものだが、ポール・マッカートニーは「勝手にいじられた」とひどく立腹した（特に「ロング・アンド・ワインディング・ロード」のオーケストラ）。

それだけなら単なる「LET IT BE」制作裏話だが、なんと発売から30年以上経って、ポール・マッカートニー主導のもと、フィル・スペクターのアレンジを排し、「これがもともとあるべきだったアルバムの姿」という触れ込みで、「LET IT BE...NAKED」が発売された。

まさにポール・マッカートニーの怨念の所産という感じだが、実際に発売されたものの内容は、「本来目指していた、自然な感じの演奏」かといえば……例えて言えば、よくネット上で話題に上っている、「美しすぎる芸能人のスッピン画像」みたいな感じ。「いや、確かに厚塗りの化粧はしていないかもしれないけれど、それ以前に画像いじってんじゃね？」と言いたくなる不自然さ。

発売時にさっそく買って聴いたのだけれど、私の当時の印象は「なんだかウィングスがビートルズの曲を再録して作ったみたい」。ビートルズマニアの後輩は「海賊盤以下」と切って捨てていた。結局、その当時何度か聴いたものの、今はCD棚のどこかに埋もれて全然聴いていない。はっきり言って、ビートルズの音楽における黒歴史以外の何物でもない気がする。

●鎌倉・小町に何か月か前にオープンしたダジャレ・パン屋、「BREAD IT BE」についてはあえて触れぬ。