ビッカース６ｔ戦車(9) ハッチ

●「週末模型親父」さんのところの「New Kit Con」参加作、CAMs　1:35　ビッカース６ｔ戦車（Vickers 6-Ton Light Tank Alt B Commander Version - Republic of China）の工作の続き。

●面倒だった足回りが終わったら、ドイツ戦車のようにゴチャゴチャした装備品も無いことだし、もうあとはパパッと工作できちゃうんじゃね？

――などと思った私が甘かった。

操縦手ハッチ、砲塔ハッチ共に閉位置固定で作ることにしたが、これが非常に難渋した。単なるハッチの取り付けというより、もう「ハッチ大作戦」と呼びたいレベル。「あっちは船橋であっちが浦賀さ」ってくらい合わないし（わかりにくいオヤジギャグ）。

●車体側の操縦手ハッチは、上下に開く形式。内側垂直面の小パーツ（C36）を取り付ける前からハッチを含めて調整をしておけばもうちょっと楽に行けたのかもしれないが、とにかく、ハッチのパーツが上下とも微妙に合わず、ハッチをきちんと閉じることができない。

具体的には、

• 開口部に比べ、わずかにハッチパーツが広めできつい。
• 蝶番の噛み合わせが浅く、そのぶん、ハッチが全体的に中心寄りになってしまう。
• ハッチがはまる車体側の段差が浅い（特に上側ハッチ）。

などなど。原因が複合的なので、ごく僅かずつ、あっちを削りこっちをヤスりして、その都度様子を見ながら合わせを調整する。こういう場合、ともすると逆に削り過ぎて隙間を開けてしまいがちなので要注意。

もちろんハッチを開けてしまえば擦り合わせの必要は無くなるが、かなり開口部が大きいので、その場合はもうちょっと車内に何か欲しいかも（ハッチ裏はディテールがあり、一応、操縦手席もパーツは用意されているが）。

上下ハッチの接合部にはエッチングの帯材を付けるようになっている。これまた小さく細長いパーツなので、中央で綺麗に曲げるのはなかなか難しい。ああ、やっぱりちゃんとしたエッチングベンダー欲しいな……。

本来は上側ハッチに付くものだが、閉状態で作る場合は上下ハッチとも取り付けた後にこの帯材を付けたほうが位置決めしやすい。私は最初、取り付け前に上ハッチに接着してしまったが、微妙に下ハッチとズレてしまい、剥がして付け直す羽目になった。いやまあ、付ける前にそれくらい想像できるだろう、って話ですが。

ちなみにこの操縦手ハッチの細部ディテールは同じビッカース6ｔ戦車でも細かく仕様の別があり、同じ中国軍車輌でも砲塔バッスルのない通常タイプは、特に視察装置部分はもっとシンプルな形状。この指揮車型のハッチのディテールは、例えば、上海で撃破・捕獲された車輌を斜め横から俯瞰した写真に写っているが、それもあまり鮮明な写真ではなく、本当にこういう形状であったかは私にはいまいちよく判らない。

●砲塔ハッチも開閉選択式でハッチ裏ディテールも比較的細かくパーツが用意されているが、フィギュアを載せる予定はなく砲塔内部も空っぽなので、当然「閉状態」一択。

砲塔ハッチも仕様によりいろいろ形状の別があるが、この中国軍指揮車仕様の場合は、円形の前後開き、砲塔上面からわずかに円筒形に持ち上がった部分にかぶさる形になっている。

キットパーツを仮組みしてみると、こちらはハッチ中央（前後のハッチの間）に隙間が空いてしまった。

とりあえずキットの組立指定では低い円筒部分にエッチングの細い帯金２枚（前後）を巻くことになっているが、実際に付けてみると、エッチング表面のリベットのモールドの高さが前後でズレていた。また、前述のようにハッチ中央に隙間ができる状況のため、この円筒の径を少しでも減らしたいということもあり、一度付けた帯金は剥がしてしまい、リベットは別途プラで植え直した。

これと並行して、円筒形の前後の上端部分を若干ヤスり、またハッチ外周の内側も少し削って、ハッチ中央の隙間を狭めた。なお、上記の円筒形側面リベットは、ハッチを付けてしまうと全く見えない！……エッチングのリベット位置がずれてても問題なかったスね。

ハッチ直後、バッスルとの境目にはL字材のリブがあり、エッチングパーツが用意されている。これも細いパーツを真っ直ぐ折り曲げる必要があり厄介な工作だが、操縦手ハッチ部分よりは幅があるぶん、まだマシ。