ビッカース水陸両用戦車、参戦(11)

●「軽戦車コンペ」（K-CON）参加作品、CAMsのビッカース水陸両用戦車（Vickers Carden-Loyd Amphibious Tank A4E12 Early Production）の製作記、マーキング編。

●まず、キットの塗装とマーキング指示には、３種類が取り上げられている。塗装そのものはすべて同じ迷彩で、マーキングのみが異なる。

(1).第八路軍、戦車中隊、広州　1933年

　車体左右（左は工具箱、右はフロート側面）に番号（白数字）。第１小隊から第２小隊までが続き番号で、第１小隊が１～６番、第２小隊が７～12番。

(2).第12集団軍、戦車中隊、増城　1938年

　塗装例(1)と同じ場所に車番だが、３桁数字になる。第１小隊が101～106、第２小隊が201～206。右はネットで拾った写真からの切り出し引用。

(3).陸軍機械化学校教練車　洪江　1940年

　マーキング無し。

キットには、マーキング例(1)と(2)に共通で使うものとして、白数字の小さなデカールシートが付属している。

●「第八路軍」というと、まず想起されるのが、抗日戦争中、体裁上は国民党軍編成化に組み入れられていた時期の共産党軍（紅軍）なのだが、紅軍が八路軍の名称になるのは1937年８月のことで、上の塗装指示の年次とは合わない。

これについては説明書に但し書きがあって、ここでいう第八路軍とは、「鉄軍」とも呼ばれた粤軍（広東軍）第四軍が1927年に再編されて成立したもので、1936年5月まで存続していたらしい。要するに、八路軍という名前が紅軍に割り当てられる以前の、前代の八路軍ということになる。

つまり、マーキング例(1)は広東省政府（この時代は省政府委員会？）がビッカース水陸両用戦車を輸入した当初のもの、(2).は日中本格開戦後、(3).は生き残った車輌が引っ込められて訓練用車として余生を送っている状態、ということになる。

好みの問題として開戦後の状態としたいので、(2)を選択。ちなみに、私があちこちから漁ってきた写真のなかで、マーキング例(2)に該当するものとはっきり判るのは２枚で、片方は上に載せた201号車、もう片方はちょっと読みづらいが、おそらく105号車。もちろん、これらの写真の車輌と迷彩の配色を合わせるようなことはしていないので、車番はこれ以外から選ぶことになる。

●キットのデカールを切り出そうとして、初めて上下段の数字の大きさが違うことに気が付いた（気付くのが遅過ぎ）。フロートの上下幅よりも、工具箱（フタを除く本体）のほうがわずかに幅が大きいので、右側用と左側用とで大きさを変えてあるらしい。うっかり気付かずに混ぜてしまうところだった。

ところが、左側から貼ってみると、どうも実際のイメージに比べて数字が大きい。現存写真の「105号車（？）」は左側面が写っているが、上のデカール写真に一緒に写っている塗装図程度に、ほんの少し上下に余裕がある。どうやら、両側ともに小さいほうの数字のデカールを使ってちょうどいいくらいのようだ。

デカールシートには、大小それぞれ、１～０までの十種の数字があって、１と２だけは２つずつ入っている。つまり、塗装例（１）の場合は、１号車、２号車ならキット付属のデカールで（小数字だけを使って）間に合わせることができる。塗装例（２）の場合、「102」か「201」にするにしても、どうしても２桁目の０が片側分不足する。なお、前述のように「201」号車は現存写真があるので、塗装パターン的にこれは避けたい。

●と、こんな経緯で、都合よく使える代替品探しを考えたのだが、インレタ探しがいきなり頓挫したのは先に書いた通り。

●さすがに手書きはハードルが高いし、６や９を切り刻んで０をひとつでっちあげるか（それはそれでものすごく面倒くさそう）、あるいは塗装例（１）で妥協するか、等々考えている時に、me20さんから救いの手が。サイズ的にほぼぴったり同じで、書体もそれなりに似通ったデカールを提供していただけることになったのだった（RCRのものというから、イタリア戦車用なのではないかと思う）。

そんなわけで頂いたのが、右写真の右下側のもの。キットのデカールに比べると太めで、よく見るとステンシルになっている。やや白が黄ばんでいるが、車体裏側を実験場にして試しに貼ってみたところ、並べて貼っても色的にはそう違和感はない感じなのが確認できた。

●というわけで、me20さんから頂いたデカールも混ぜて貼ってみたのが右。全面的にme20さんのデカールに頼ると字体的に違いが目立つのと、せっかくキットのデカールに２つ入っている数字は有効活用したいと思った等々の理由で、車番は「102号車」とした。ただし、

・２の数字の右下のはね上げは、実車写真と見比べると大きすぎるようだったのでわずかに切り詰めた。

・１の数字は、キットのデカールの字体は単純な棒状。実際、（１）のマーキング例の際はそんな書体に見えるのだが、（２）時代は頭と足の飾りが付いているように見えることから、ちょっと太いが、RCRのデカールをそのまま使った。貼った後で、「あ、真ん中から２つに切って詰めて貼ればよかったかも」と思ったが、まあ、失敗すると痛いので、あまり面倒なことはしなくてよかったのかもしれない。

・まんなかの０の数字は、片側はキットのデカールを使用し、写真の側は、RCRのデカールの内側両側を少し切って白の部分を細め、さらに貼った後で上下のステンシルの切れ目部分にタッチアップを施した。

こうしてみると、どうも各文字の軸が安定しておらず、若干ガタガタなのだが、いいんだよ！　どうせ実車は手書きなんだし！（もちろん言い訳）

締め切り延長で余裕ができたなあ、なんて思っていたが、ハッと気づくともう約10日。せっぱつまってきた……。