働く自転車

●神保町で仕事。まだ始まったばかりだから、と言うべきか、始まったばかりなのに、と言うべきか、資料漁りの勘所みたいなものを掴めずにメゲ気味。

●昨年から神保町の“季節労働”の仲間の一人であるK女史は中央線快速のオレンジ車輌（201系？）の熱烈ファンであったり、業務用のゴツイ自転車ファンであったりと、なかなかマニアックな性癖をお持ちの方だが、最近、その後者のほうで「働く自転車研究会」というブログを始めた由。板塀とかコンクリのゴミ箱とかブリキのカタカタ鳴る傘付きの白熱電球の街灯とか、そんな昭和レトロな風景にしっくり来る車輌だが、探せばまだずいぶん現役はあるし、個々の車体を鑑賞する際のポイントなどもあるらしい。

業界的には「実用車」という括りになるらしく、ウィキペディアでもそのタイトルで記事ページが立てられているが、一般にそれで通じるかというとちょっと怪しいし、他の自転車は非実用的なのか、みたいな感じになってしまうので、「普通に判りやすい呼称」には研究会も悩んでいるらしい。ただ、ウィキペディアのそのページには特徴の列記もあり、これも観察の手助けになる。

学生の頃、正月だけ知り合いの寿司屋で出前のアルバイトをしたことがあって、その時にはこの手の自転車に乗ったし、また、昔かみさんが働いていた地中海料理屋にも一台あって、これに乗って犬の散歩にも行ったりした。夜に店が終わって、鷺宮から都立家政のあたりまで夕食を食いに２人乗りして行って、警官に怒られたりしたっけ。

その頃には重いなあ、ゴツイなあとしか思わなかったが、改めて言われてみれば確かにそれなりに風情がある。自動車で言えば乗用車に対する軽トラとか、そんな位置付けになるわけだが、自動車と違って車格自体は変わらないから、ツクリの差からすると民生車に対する軍用車のような感じと言っていいかもしれない。

そのうち、ぜひこの手の自転車としばしば併用されるリヤカー型サイドカーなども取り上げて頂きたい。

●鳩山首相辞意表明。しかも今期限りで政界も引退する意向であるらしい。細川さんかぃ。今更自民党復活の目もなさそうだし、ますます「もう誰にもどこにも票の入れ先がない」ということになりそう。

●ブロンコから、“ラッチェブム”搭載５ｔハーフトラックが出る由。もうドイツ物はガレージキットの余地はなくなりつつある感じだ。